第420章 邀请威廉会晤

  伦敦，7月28日深夜，陆军部。

  基奇纳勋爵看著第一天的战报，脸色铁青。六万人的伤亡，换来了不到一公里的推进。按照这个速度，打到柏林需要……他不敢计算。

  “殖民地部队的表现令人失望。”一位將军说，“特別是印度部队，完全没有战斗意志。”

  “澳大利亚人倒是勇猛，但太鲁莽。”另一位將军补充，“他们像打橄欖球一样衝锋，完全不顾伤亡。”

  “问题不在於部队。”基奇纳终於开口，声音疲惫，“问题在於战术。我们以为用大炮就能解决一切，但实际上，再猛的炮火也无法清除所有敌人。只要还有一挺机枪、一个狙击手活下来，就能造成巨大伤亡。”

  他走到地图前，手指点在索姆河的位置：“我们需要新战术。我们需要……能够突破堑壕、铁丝网和机枪火力的新武器。”

  “坦克吗？那东西还在试验阶段……”

  “那就加快试验！”基奇纳一拳砸在桌上，“告诉斯文顿上校，他的『陆地战舰』项目优先级提到最高！我要在三个月內看到可以投入实战的样车！”

  “可是勋爵，那东西……”

  “我们没有选择了！”基奇纳吼道，眼睛布满血丝，“照这样打下去，整个帝国的青年都要埋在这里！我们需要打破僵局的东西，无论那东西看起来多荒谬！”

  而在柏林，法金汉也正在看著同样的战报，得出同样的结论。

  索姆河第一天，德军守住了防线，但代价惨重。特別是樱花国部队，八个师团在一天內又损失了近三万人——加上凡尔登的伤亡，总减员已经超过十二万。剩下的部队士气濒临崩溃，隨时可能发生譁变。

  “我们需要新东西。”法金汉对参谋们说，“不是更多的兵力，是能够改变游戏规则的东西。告诉军械局，把所有的奇思妙想都拿出来！任何能突破堑壕的东西，任何能减少步兵伤亡的东西，我都要看！”

  他不知道的是，远在杜拜，已经有人准备好了他要的东西。

  杜拜工业区，7號秘密试验场，7月29日上午10时。