烽火残旗

　　整个白杨林陷入了死一般的寂静。阳光透过树叶斑驳地洒下，却驱不散那彻骨的悲凉。

　　顾沉舟闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中已只剩下坚毅。他走到一片空地上，跳上一个树桩。

　　“荣誉第一旅！桂军的弟兄们！全体集合！”

　　他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量。残兵们默默地站起身，拖着疲惫伤残的身体，汇聚到他的面前。军装褴褛，面庞黝黑，很多人的伤口还在渗着血，但他们的眼神，却在悲愤中重新燃起了火焰。

　　顾沉舟目光扫过每一张面孔，缓缓开口：

　　“弟兄们，我们出来了。”

　　“我们守了蒙城四天三夜，我们完成了任务！”

　　“但是，我们很多好兄弟、好长官，永远留在了那里。周元副师长，凌云上团长，以及数千名弟兄，他们用自己的血，为我们换来了这条生路！”

　　“蒙城陷落了，但我们没有输！我们让鬼子付出了惨重的代价，我们为大军转移赢得了时间！我们的血没有白流！”

　　他的声音逐渐高昂起来：

　　“现在，我们人少了，枪破了，子弹也没几发了。有人可能会觉得，我们垮了。”

　　“但我告诉你们，没有！”

　　“只要这面旗还在！”他猛地指向身旁那面弹痕累累的军旗，“只要还有一个人活着，荣誉第一旅就还在！抗战的精神就还在！”

　　“我们的任务是突围，是保存火种！现在火种还在，我们就要让它烧得更旺！记住这份仇恨，记住这份牺牲，带着死去弟兄的那一份，继续打下去！直到把鬼子全部赶出中国！”

　　“打倒日本帝国主义！”

　　“抗战必胜！”

　　顾沉舟振臂高呼。

　　“打倒日本帝国主义！”

　　“抗战必胜！”

　　“为周师长报仇！为死难弟兄报仇！”

　　残存的官兵们爆发出悲怆却激昂的怒吼，积压的情绪在这一刻得到了宣泄，转化为继续战斗的决心。

　　简单的集结后，部队不敢久留。顾沉舟知道，日军很快会派出部队进行扫荡和追击。

　　“老方，整顿部队，能走的伤员互相搀扶，不能走的，用临时担架抬着走。向西南方向，寻找师部和大部队汇合！”

　　“是，旅座！”

　　残破的队伍再次开拔，消失在广袤的淮北平原之中。他们像一颗坚韧的种子，深埋于血沃的土地，只待春风，便可再次萌发。

　　而在他们身后，蒙城的故事，正以各种方式传播开来。周元将军殉国的壮举，通过逃难的百姓、零散的溃兵，，迅速传遍全国。

　　那首童谣，越传越远：

　　“广西省，明江县，有个将军叫周元。

　　带大兵，守蒙城，不顾自己死与生。

　　……”