灼心

　　“老方那边情况怎么样？”

　　顾沉舟问的是方志行负责的二线预备队和侧翼警戒。

　　“方参谋长报告，暂未发现日军大规模迂回迹象，但小股渗透不断，已被击退。预备队状态良好，但他请求……能否抽调部分兵力增援一线？弟兄们伤亡太大了。”

　　顾沉舟沉默地摇了摇头。

　　预备队是最后的底牌，不到万不得已，绝不能轻易动用。

　　现在还没到那个时候，一线部队必须靠自己顶住。

　　顾沉舟知道这很残酷，但这是指挥官的责任——在正确的时机，投入最后的力量，而不是被敌人的节奏牵着鼻子走。

　　“回复方参谋长，预备队按兵不动，加强警戒。一线还能撑住。”

　　顾沉舟顿了顿，补充道，“告诉他，我相信一团的老弟兄。”

　　这话，既是对部下的信任，也是对自己的告诫。

　　他顾沉舟必须相信，这支从尸山血海中爬出来的部队，拥有超越常人的韧性。

　　夜幕渐渐降临，日军的炮击频率稍有减弱，但零星的枪声和爆炸声显示，前沿的绞杀并未停止。

　　顾沉舟命令各部利用夜色抢修工事，后送伤员，补充弹药。

　　他走出指挥部，来到相对安全的二线阵地巡视。

　　士兵们靠在堑壕壁上，满脸烟尘，眼神疲惫，但看到他走来，都挣扎着想要起身。

　　“都坐着，休息！”顾沉舟按住一个年轻士兵的肩膀，顺手将他滑落的军毯往上拉了拉。

　　士兵的腿受了伤，绷带上渗着血，脸色苍白，但看到旅长，还是努力挤出一个笑容。

　　“旅座，我们没给‘蒙城旅’丢人吧？”

　　顾沉舟的心像是被狠狠揪了一下。

　　他蹲下身，看着士兵年轻却已刻满风霜的脸，重重地点了点头：“没有！你们都是好样的！都是英雄！”

　　顾沉舟走过一个个阵地，拍拍这个的肩膀，看看那个的伤口，简单地问候几句。

　　不需要太多言语，他的出现本身，就是一种无声的鼓舞。

　　士兵们看着旅长同样疲惫却依然挺拔的身影，眼神中的茫然和恐惧似乎消散了一些，取而代之的是一种“与子同袍”的踏实感。

　　回到指挥部，已是深夜。

　　电台里传来武汉方面的通报，其他战线同样激战正酣，援兵和物资补充短期内难以指望。

　　他们必须独自面对眼前的强敌，至少还要坚守相当长一段时间。

　　顾沉舟摊开信纸，想给武汉的上级写一份战况报告。

　　但笔尖悬停良久，最终只写下寥寥数语：

　　“……职部官兵，上下一心，抱定与阵地共存亡之决心，连日激战，予敌重创……目前困难虽巨，然士气未堕，阵地核心屹立未动……恳请钧座放心，‘蒙城旅’在，富池口便在。”

　　写完，他封好信，交给通讯兵。

　　然后，他再次走到地图前，目光投向江北的田家镇。

　　三团那边的压力，恐怕也不会小。

　　顾沉舟知道，最艰难的阶段或许还未到来。

　　日军绝不会甘心受阻于此，更猛烈的风暴还在后面。

　　但他不能倒下，不能退缩。

　　他是这支军队的主心骨，是这面残破军旗的旗手。

　　顾沉舟深吸了一口带着硝烟味的冰冷空气，强迫自己冷静下来，继续分析战局，思考着明天可能出现的各种情况以及应对之策。

　　岩洞外，长江的涛声与零星的枪炮声交织在一起。

　　在这个铁与火的砧板上，顾沉舟的心如同冷焰，在极致的压力下，灼灼燃烧，冰冷而坚定。