他看向台阶下的贺琛，声音不大，却很认真：“有爸爸，就不苦。”
贺琛听了一怔，不顾面圣的礼仪规矩，抬头看了小家伙一眼。
“哎呦喂，这孩子！快来让姨祖母抱抱！”贺妃神色感动地从御座旁牵过贺乐言，揽住他小小身体。
有那么一瞬间，她是真有点儿感动，想到了楚云棋小时候。
人呐，还是小时候好，也不用担心他闯祸！
她隐晦瞪了楚云棋一眼，这孩子不顾她劝阻，铁了心要拉拢贺琛，可贺琛身份敏感，她那位龙椅上的丈夫看着器量大，心胸实际上不比谁宽，尤其记恨当初跟他夺位的那个，别看贺琛只是沾上一点关系，这一点足够叫他心中膈应。
只是……贺琛这个身份，未必就能当真。
多年前，贺妃见过贺雅韵与一男人在后院温存。她跟贺雅韵虽是姐妹，却不是一母所出，从小不对付，贺雅韵傲慢，常摆出一副做大事的姿态，嘲笑她心思小。
无意撞见贺雅韵同男人温存，动作还相当……贺妃忍着羞恼没有露面，多窥视了片刻，为了以后拿这当把柄回击贺雅韵。
后来她认识了那时还未登上皇位的楚建恒，一颗年轻幼稚的心扑在楚建恒身上，也就忘了这事。
多年后，贺思远长大，相貌抻开，她才把那个男人又想起来。
原本也没想起来，是有一回撞上贺思远提唇微笑，那个看着温和、却像在算计什么的笑，让她一下子想到当初那个男人，因为那表情的微妙处几乎一模一样！
也就是同时，她想起了那男人那样笑着跟贺雅韵说的一句话：“他有哪儿比我强？就因为他是你们贺家的？”
这一句话，加上贺思远那个笑，叫贺妃猛然想到一种荒诞至极的可能：
会不会，那个男人正是后来被流放的逆犯，而贺思远，才是那男人的孩子！
因为太荒诞，贺妃自己其实没敢太当真——过去太久，她几乎忘了那男人长什么样了，不确定贺思远跟他是真的像，还是只是自己的错觉。
但那天她临时起意试探贺雅韵，贺雅韵的反应却叫她心中一跳。
是啊，有什么荒诞的，贺雅韵就是那种傲慢到唯我独尊的人格，她喜欢的，就要捧到天上，她讨厌的，就要踩在脚下，她有什么事做不出来？
也就是那时候起，贺妃心里另有了谋算，对楚云棋拉拢贺琛的“叛逆”行为睁一只眼闭一只眼。
贺家既然背着她准备骑墙头……她眼睛扫过相貌敦厚的二皇子楚云澜和自家大哥贺宏义，染了蔻丹的指甲刺了下掌心。
正是这时，她察觉什么，一抬头，撞上陆长青的视线。
仿佛只是凑巧，陆长青友好朝她点点头，视线滑向一旁的贺乐言，似在隔空跟那孩子交流着什么。
他是真的在意这小孩儿。
贺妃低头，温和又细心地给贺乐言夹了一筷子菜。
这时，皇帝也问完了贺琛关于汉河的防务和天狼族的问题，对话进入了正题：“演武你拿了第一，想要什么奖励，尽管提。”
“表哥！”楚云棋一听这话比贺琛还兴奋，站在一边小声提醒，还晃了晃手心里的“小抄”。
以致殿内好几个家主，都眼神莫测，朝那张纸片看过来。
然而这时皇帝开口：“如果是驻防点的事，就不要说了，汉河基地很关键，是门户要冲，你熟悉环境，守得不错，就再守一轮。”
“父皇！”
“是。”
楚云棋跟贺琛同时开口，一个急躁、一个淡定。
贺宏义等人，却悄悄松了口气。
维持原状好，维持原状便不必为这事操心，血晶分配才是大事。
“你愿意？”见贺琛这么懂事，不必他多费口舌，皇帝有几分意外。
“愿意，臣才给乐言装修好的房子，还没住几天，换了舍不得。”贺琛说着，看向楚云棋，“三殿下还答应赞助一笔，帮乐言装个小游乐场。”
游乐场算了屁！你敢不敢把目标放远大点！
楚云棋好不着急。
“倒难为你年纪轻轻，就有这种慈父心肠。”皇帝眯眼看看他，忽然看了眼陆长青，“陆院长曾与朕闲话，说你急匆匆剿灭星盗，说不定是因为乐言。是他们医科院通知了你可以接乐言回去，你这才突击打扫家门。”
“这话朕原本不信，现在倒觉得陆院长不见得是乱猜。”
“贺琛，你说，你是为这个才忽然剿灭火狐、晟龙吗？”皇帝似漫不经心问着贺琛，眼睛却看向贺宏义，瞧见他那一瞬间的肉痛，唇角轻蔑一勾。
“禀陛下，不是。”贺琛垂着头，余光看向陆长青的方向，义正言辞开口，“星盗是我帝国大患，剿灭他们是臣职责所在，臣一直尽心竭力，只是能力不足，直到不久前才把握到时机，终于——”
“行了，”皇帝不耐烦地打断他的长篇大论，“不用紧张，陆院长不是告你的黑状，是跟朕夸你真性情。”
说起来——皇帝又扫了一眼注视着贺琛的陆长青，心头一动。
从前他就察觉万事不挂心的陆长青格外关注贺琛，只以为是贺乐言的原因，如今看了贺琛的长相，倒忽然明白了一二。
堂堂陆长青，原来也有凡人一面。
心头哂笑一声，皇帝又正色：他年轻时精神域留下隐患，要想长命百岁，离不了陆长青。
虽膈应贺琛身份，但借他给陆长青一个面子倒也无妨。
“难得有陆院长为你背书，说说吧，你要什么？除了驻防点，朕都答应。”他看向贺琛。